Τα Α-υδροξυοξέα (ΑΗΑ) είναι μία ομάδα οργανικών μη τοξικών ουσιών που βρίσκονται στις φυσικές τροφές, ενώ κάποιες από αυτές προέρχονται από φρούτα και οφείλουν εκεί την ονομασία «οξέα φρούτων». Τα πιο γνωστά από αυτά και οι φυσικές πηγές τους είναι το γλυκολικό οξύ (σακχαροκάλαμο), το λακτικό οξύ (ξινισμένο γάλα), το κιτρικό οξύ (κίτρο), το μηλικό οξύ (μήλα) και το τρυγικό οξύ (σταφύλια). Το πλέον πιο γνωστό από τα παραπάνω είναι το γλυκολικό οξύ, το οποίο χρησιμοποιείται ευρέως.

Τα AHA σε μερικές συγκεντρώσεις μειώνουν τη συνοχή των κυττάρων στην κεράτινη στοιβάδα, με αποτέλεσμα την αποφολίδωση (απολέπιση) του δέρματος.